Startup EchtReizen is deelnemer 450 van garantiefonds VZR Garant

EchtReizen is in januari 2026 gestart en is opgezet door de jonge ondernemer Benjamin de Groot. Als starter dacht hij dat aansluiten bij een garantieregeling buiten bereik lag en paste hij zijn plannen daarop aan. Tot hij ontdekte dat er wat te kiezen valt en het dus wél kan.

Van scheikunde naar reizen die je bijblijven

Benjamin is nieuw in de reisbranche. Hij studeerde scheikunde, geeft les en runt ook eerlijkleren.nl. Toch heeft hij al jaren één droom. “Ik wilde altijd al een eigen reisorganisatie opzetten.” Hij reisde veel, juist naar minder voor de hand liggende plekken, en kreeg steeds vaker dezelfde vragen. “Vrienden vroegen hoe ik zo veel kon reizen met een laag budget. Toen ben ik anderen gaan helpen en zo is EchtReizen ontstaan.”

Een belangrijke duw in de rug kwam van Wilkin Kroon, mede-oprichter van Riksja Travel. “Wilkin is mij gaan helpen, echt als coach. Hij helpt graag startups.”

Tussen zelf uitzoeken en volledig ontzorgd

EchtReizen zit bewust tussen twee uitersten in. “Ik positioneer me tussen de do-it-yourself reiziger en volledig ontzorgd reizen.” De doelgroep is breed, maar herkenbaar: mensen die weinig tijd hebben, geen enorm budget, en ook niet alles zelf willen regelen. “In de leeftijd van ongeveer 20 tot 50 jaar.”

De stijl van EchtReizen past daar precies bij. “Ik wil reizen op een echte manier. Reizen is een manier om jezelf te leren kennen en culturen te verkennen.” Benjamin geeft klanten ruimte om ter plaatse eigen keuzes te maken, mét een stevige basis vooraf. “Ik geef veel expertise mee en gerichte tips voor wat je ter plaatse kunt doen.”

Weg van overbereisde bestemmingen

EchtReizen richt zich op landen of delen van landen waar toerisme nog onontdekt is of net op gang komt, zoals Oezbekistan en Georgië. “Juist daar is veel te leren over cultuur. Je kunt veel leren van de mensen.” Benjamin wil graag net vóór de trend zitten. “Dus voordat de bestemming te bekend wordt.”

Op dit moment ligt de focus op een compacte set bestemmingen. “Nu is het China, Oezbekistan, Georgië, Marokko en Oman.” En er ligt al meer op de plank. “Ik heb al genoeg ideeën voor nieuwe bestemmingen, maar eerst focus op de huidige.”

Als starter toch zelfstandig, dankzij VZR Garant

Toen Benjamin zijn businessplan maakte, dacht hij dat een garantieregeling voor starters niet haalbaar zou zijn. “Ik dacht dat het niet te doen was als starter. Er was in mijn beleving maar één optie met best zware eisen, zoals een bankgarantie.” Daarom was hij van plan te starten als ZRA, zodat de garantieregeling via die route geregeld zou zijn.

Via de VvKR ontdekte hij dat er meer mogelijkheden zijn. “Toen kwam het besef dat er ook andere garantieregelingen zijn.” Benjamin dook erin en plande een videocall in via VZR Garant, waar hij een goed beeld kreeg van de mogelijkheden. “Toen kwam de conclusie dat ik toch kon aansluiten en dus als eigen organisatie kon starten.”

Waarom VZR Garant zo goed paste

Met dat nieuwe inzicht werd de keuze concreet. Benjamin koos voor het garantiefonds VZR Garant omdat het voor hem als starter haalbaar voelde en omdat de aanpak hem aansprak. “Het was laagdrempelig en dat sprak mij aan.” Ook het directe contact gaf vertrouwen. “Ik vond het fijn dat het persoonlijk was.”

Aansluiten ging vlot en met echte betrokkenheid

Op basis van de videocall maakte Benjamin zijn keuze. Daarna ervaarde hij het aansluitproces als prettig en duidelijk. “Ik werd gebeld om te checken hoe het ervoor stond en of ik nog vragen had. Dat persoonlijke contact vond ik fijn.”

Daarna ging het stap voor stap verder. “We hebben samen het formulier ingevuld en vervolgens kwamen er nog wat vragen en checks.” Alles liep volgens Benjamin vlot door. “Dat ging allemaal snel. Goede begeleiding in het hele proces.”

Benjamins advies aan andere starters

Voor startende reisbedrijven zit het belangrijkste advies volgens Benjamin in de bewustwording. “Wees je ervan bewust dat er verschillende garantieregelingen zijn.” En die verschillen zijn relevant, juist als je nog aan het opbouwen bent. “Het is nu eenmaal verplicht, dus oriënteer je goed en kijk wat past bij jouw situatie.”

Benjamin ontdekte zelf pas later in het proces dat er meer mogelijkheden zijn dan hij dacht, met verschillen in voorwaarden en toelating. Toen hij dat eenmaal scherp had, werd het voor hem ook realistisch om als zelfstandige reisorganisatie te starten. Met de kennis van nu is VZR Garant voor hem een heel logische keuze voor startende reisorganisaties.

Wil je meer weten over de mogelijkheden van VZR Garant voor jouw specifieke situatie? Neem contact met ons op en we helpen je graag verder.